ステージ4腎臓がんの治療とは？遠隔転移の有無がポイント

腎臓がん（じんぞうがん）は、初期の段階では自覚症状がほとんど現れないことから、発見が遅れがちながんとして知られています。そのため、健康診断や他の病気の検査で偶然見つかったときには、すでにステージ4まで進行していたというケースも珍しくはありません。

「ステージ4」と聞くと、大きな不安や戸惑いを感じてしまうのは、ごく自然なことです。しかし医療が進歩した現代においては、この段階であっても選択できる治療法やサポートが数多く存在しています。

本記事では、ステージ4の腎臓がんについて、基礎知識からステージの定義、生存率、治療方針、そして初期から大きな支えとなる緩和ケアまでをわかりやすく解説します。

腎臓がん（腎細胞がん）とは？

まずは、腎臓という臓器がどこにあり、どのような役割を果たしているのかを確認していきましょう。

腎臓は「体の中のフィルター役」

腎臓は、背中側、腰の少し上あたりに左右ひとつずつある、そら豆のような形をした臓器です。主な役割は、血液をきれいにろ過して、体内の不要な老廃物や余分な水分・塩分を「尿」として体の外へ排出することです。
この働きのおかげで、体の中の水分量や血液の成分バランスが常に正常な状態に保たれています。

腎臓がんの種類

腎臓がんは、腎臓の細胞ががん化して異常に増殖する病気です。

• 腎細胞がん：
  尿を作る細胞が集まる腎実質（じんじっしつ）から発生するがんで、腎臓がんの大部分がこのタイプです。
  なお、本記事では主にこの腎細胞がんについて解説します。
• 腎盂がん（じんうがん）：
  作られた尿が溜まる腎臓内の「尿の通り道」から発生するがんです。
  同じ腎臓にできるがんですが、性質や治療法が異なるため、腎細胞がんとは明確に区別されます。

ステージ4腎臓がんの症状

腎臓がんは初期症状が乏しく、早期に見つかるケースの多くは、健康診断の超音波（エコー）検査やCT検査、あるいは、他の病気を調べている最中に偶然見つかったというパターンです。

がんが大きくなってきたり、他の場所に転移したりすることで、初めて以下のような症状となって現れます。

腎臓のまわりで起こる主な症状

• 尿に血が混じる（血尿）
• 背中や腰の持続する痛み
• 足のむくみ（浮腫）
• 食欲不振、吐き気、便秘
• お腹に触るとわかる固い「しこり」や、お腹の痛み

転移した場所によって起こる症状の例

腎臓がんは、血液の流れに乗って別の臓器にがん細胞が移動（遠隔転移）しやすく、転移先で先に症状が出て病気が見つかることもあります。

• 肺への転移： 長引く咳、胸の痛み、痰（たん）に血が混じる
• 骨への転移： 骨の激しい痛み、転びやすくなったり骨折しやすくなったりする
• 脳への転移： 頑固な頭痛、体の片側の手足が動かしにくくなる（運動麻痺）

ステージ4腎臓がんの定義

腎臓がんのステージは、最初にできたがんの大きさや周囲への広がり、近くのリンパ節への転移、そして、ほかの臓器への遠隔転移があるかどうかで、1〜4の段階に分類されます。

ステージ1〜3までは、がんがまだ腎臓の周囲にとどまっている段階（遠隔転移なし）ですが、ステージ4はもっとも進行した段階であり、以下のいずれかの条件に当てはまるときに定義されます。

なかでも、「遠隔転移がひとつでも確認されたら、その時点でステージ4と判断される」という点がもっとも大きな特徴です。

ステージ4腎臓がんの治療法

ステージ4の腎臓がんの治療では、「遠隔転移が体内にあるかどうか」によって治療の組み立て方が大きく変わってきます。

遠隔転移が「ない」場合

がんは腎臓を越えて周囲の組織へ及んでいますが、遠くの臓器には至っていない段階です。この場合は、「手術によってがんをすべて取り切ること」が治療の大きな柱となります。

がんの食い込みが深いため、腎臓だけでなく周囲の組織やリンパ節もまとめて切除することがあります。手術は患者さんの身体の状態に合わせて、腹腔鏡（ふくくうきょう）手術、ロボット支援手術、あるいは、大きくお腹を開ける開腹手術のなかから、適切な方法が選ばれます。

遠隔転移が「ある」場合

がんがすでに肺や骨など別の臓器にまで達している段階です。
この場合は、患者さんの体力やがんの位置を慎重に見極め、手術が可能かどうかが判断されます。

• 手術ができる状態の場合：
  まずは大元である腎臓のがんを手術で摘出（がんを減らす目的など）し、そのうえで転移した部位に対して、薬の治療や放射線治療などを効果的に組み合わせて継続していきます。
• 手術が難しい状態の場合：
  身体に大きな負担がかかる手術は行わず、腎臓を残したまま、全身に効果が及ぶ薬の治療（分子標的薬や免疫チェックポイント阻害薬などの薬物療法）を中心に据えます。必要に応じて転移部位への放射線治療などを組み合わせることで、がんのコントロールを目指すためです。
  腎細胞がんはかつて、放射線が効きにくいとされていましたが、高用量の放射線を数回で集中照射する技術の進歩により、主要な選択肢のひとつとなっています。

※遠隔転移の有無について、どちらの場合においても、手術前にがんを小さくしたり、コントロールしやすくしたりする目的で、がん細胞の増殖に深く関わる特定の分子を狙い撃ちにする「分子標的薬」などによる術前治療が行われることがあります。

分子標的薬や免疫チェックポイント阻害薬について、より詳しく知りたい方は下記ページ内の一部にまとめていますので、参考にしてください。

分子標的薬や免疫チェックポイント阻害薬について

ステージ4腎臓がんの生存率

生存率とは、がんと診断された患者さんが、一定期間（5年、10年など）の経過のうえでどのくらい健やかに過ごされているかを集計した過去の統計データです。

国立がん研究センターのデータ（2015年診断例）によると、ステージ4の腎臓がんにおける5年生存率は以下の通りです。

• 実測生存率：17%
• ネット・サバイバル（純生存率）：18.5%

参照元：国立がん研究センター がん情報サービス がん統計「院内がん登録生存率集計結果」腎臓がん
※実測生存率：がん以外の原因による死亡も含め、実際に5年後に生存している方の割合
※ネット・サバイバル：他の病気や事故など、がん以外の死因による影響を完全に除外して算出した割合
※診断年と生存率：2015年5年生存率
https://hbcr-survival.ganjoho.jp/search

これらはあくまで「ひとつの目安」であり、患者さん一人ひとりの体質や状態によって実際の経過は異なります。また、近年のがん医療における薬の進歩は目覚ましく、新しいタイプの薬などが次々と登場しているなかで、自分に合った治療法の選択肢が広がっています。

生存率の計算方法について、より詳しく知りたい方は下記ページ内に「生存率とは？」や「生存率の種類」についてまとめていますので、参考にしてください。

生存率の計算方法は？そもそも「生存率」とは？

知っておきたい緩和ケアのこと

緩和ケアとは、がんに直面している患者さんとそのご家族が抱える、身体や心のさまざまなつらさを和らげ、自分らしく穏やかな毎日（生活の質＝QOL）を維持するための医療ケアです。

緩和ケアの重要なポイント

• がんと診断されたらすぐに受けることが可能
  かつては「打つ手がなくなったら」というイメージがありましたが、現在は、「がんと診断された初期段階から、抗がん剤などの治療と並行して、最初から一緒に受けるもの」という認識がスタンダードとなっています。
  診断結果直後のショックや、お腹・背中の痛みといった心身の苦痛を早い段階から取り除くことで体力を維持し、より前向きにがん治療を続けられるようにします。
• さまざまな専門家がチーム一丸となって支援
  主治医や看護師だけでなく、薬剤師、心理士、経済面や生活環境の手続きをサポートするソーシャルワーカーなどが「緩和ケアチーム」として結成され、トータル支援を行います。ケアを受ける場所も病院の外来、入院病棟、ホスピス、ご自宅訪問など、患者さんの状態やご希望に合わせて柔軟に選択できます。
  ※ケアを受ける場所については医療機関によって異なる場合があります。

まとめ

ステージ4の腎臓がんは、がんが腎臓の周囲の臓器にまで深く食い込んでいる状態、あるいは、血液などの流れに乗って、肺や骨、脳といった遠く離れた別の臓器に遠隔転移している状態を指します。

過去の統計による5年生存率は、ネット・サバイバルで18.5％というシビアな側面もありますが、実際の治療の進め方は「体内に遠隔転移があるかどうか」によって大きく枝分かれし、手術による切除を基本とするアプローチから、分子標的薬や免疫チェックポイント阻害薬を用いた薬物療法、さらには転移部位への放射線治療に至るまで、患者さんの状態に合わせて柔軟に検討されます。

また、治療による効果を追求するだけでなく、病気や治療に伴う心身のつらさを和らげて自分らしい生活の質（QOL）を保つための緩和ケアも、最初の一歩から治療と並行して受けられる、患者さんの大切な選択肢として用意されています。

がんと向き合ううえで「つらい」「苦しい」という気持ちをひとりで我慢する必要はまったくありません。多角的なサポートを行う医療チームや主治医としっかりコミュニケーションを重ねながら、納得のいく治療を進めていきましょう。